A cataniai pizzahangoló verseny
Meglepő könyvet publikált nemrégiben Max Ritter, a kiváló chicagói zenetörténész. Az Elfeledett zeneünnepek című kötet - amely két hét alatt ötszázezres példányszámban ment el csak az Egyesült Államokban - olyan zenei eseményeket sorol fel, amelyek a maguk korában különös súllyal bírtak, de mostanra - különböző okokból - törlődtek közös emlékezetünkből. Most induló sorozatunkban Ritter kötetéből adunk közre néhány írást, a chicagói Pogány és Tsa Book Company szíves engedelmével.
Ma már szinte a kisiskolások is automatikusan fújják, ha kell, hogy Szicília történetében a legvészterhesebb idők azok voltak, amikor a gyenge központi hatalom miatt megbomlott a sziget belső rendje. A lakosság elvesztette bizalmát az államban, és egyrészt az 1700-as évektől elkezdett fagylaltot készíteni, másrészt bizalmát a helyi hatalmasságokba vetette (La Cosa Nostra). Az 1860-as egyesítés után a földbirtokosok hatalmuk megőrzése érdekében bűnözőket fogadtak fel egymás megfélemlítésre.
Catania ura az 1860-es években a rettegve tisztelt Eugenio Tornatore volt, aki illegális makarónilyukasztással, öbölátúszással és Spartacus-poszterek kereskedelmével kereste roppant vagyonát.
Tornatorénak már az első években akadt vetélytársa. Az ugyancsak Catania területén érdekelt Alighieri és Antonioni család összefogott ellene, és egy rövid időre sikerült őt kibillenteni a hatalomból.
Tornatore Giardini Naxos városában húzta meg magát, de hamarosan sikerült pénzzel és fegyverrel megvásárolnia illetve megzsarolnia a pizzaüzletben is érdekelt Alighieri család embereit, és 1862. május 12-ének éjjelén pizzafutár-hajóknak álcázott bárkákkal, felfegyverezve visszatért Catania kikötőjébe.
Az alapos kiképzésben részesült emberek az éj leple alatt fél órán belül kiszállították a megrendeléseket, nehogy a kiváló minőségű pizza kihűljön, majd egyenként felkeresték az Alighieri és az Antonioni család gyanútlan fejeit, hogy eltegyék őket láb alól.
Tornatore jól tudta a római mondást: cirkuszt, kenyeret! Győzelmének tiszteletére május 13-án éjjel hatalmas ünnepséget rendezett, amelyen meghirdette Szicília legnagyobb szabású pizzahangoló versenyét. A szicíliaiak köztudottan imádják a muzsikát, nem csoda hát, ha óriási tömeg sereglett össze a sziget második legnagyobb városában, és a legmesszebbről is elzarándokoltak ide a jobbnál jobb pizzahangolók.
A verseny hajnalig tartott, és a Ritter kezébe került feljegyzések szerint egy Marcello Buzzatti nevű fiatal művész nyert, aki kereken 142 pizzát tudott egyhuzamban felhangolni.
Tornatore ettől kezdve minden évben megtartotta a zeneünnepet egészen 1874-es bukásáig, amikor a Messinából terjeszkedő Mastroianni család végleg megdöntötte a hatalmát, és a pizzahangoló verseny helyett sima operafesztivált szervezett, a kor csillagainak fellépésével.